Zgodovina merilnih celic

Leonardo Da Vinci je uporabil položaje umerjenih protiuteži na mehanskem vzvodu za uravnoteženje in določanje neznanih uteži. Različica njegovih modelov je uporabljala več vzvodov, vsak drugačne dolžine in uravnotežen z eno standardno utežjo. Preden so mehanske vzvode za industrijsko tehtanje zamenjale hidravlične in elektronske tehtalne celice z merilniki napetosti, so bile te mehanske vzvodne tehtnice široko uporabljene. Uporabljali so jih za tehtanje vsega, od tablet do železniških vagonov, in to natančno in zanesljivo, če so bili pravilno umerjeni in vzdrževani. Vključevali so uporabo mehanizma za uravnoteženje teže ali zaznavanje sile, ki so jo razvili mehanski vzvodi. Najzgodnejši senzorji sile pred deformacijo so vključevali hidravlične in pnevmatske izvedbe.

Leta 1843 je britanski fizik Charles Wheatstone zasnoval mostno vezje, ki je lahko merilo električni upor. Vezje Wheatstonovega mostu je idealno za merjenje sprememb upora, do katerih pride v merilnikih napetosti. Čeprav je bil prvi merilnik napetosti z vezano uporovno žico razvit v štiridesetih letih 20. stoletja, je nova tehnologija postala tehnično in ekonomsko izvedljiva šele, ko jo je dohitela sodobna elektronika. Od takrat pa so se merilniki napetosti razširili kot mehanske komponente tehtnice in v samostojnih tehtalnih celicah. Danes, razen v nekaterih laboratorijih, kjer se še vedno uporabljajo natančne mehanske tehtnice, tehtalne celice z merilniki napetosti prevladujejo v industriji tehtanja. Pnevmatske tehtalne celice se včasih uporabljajo, kjer sta zaželeni intrinzična varnost in higiena, hidravlične tehtalne celice pa pridejo v poštev na oddaljenih lokacijah, saj ne potrebujejo napajanja. Tehtalne celice z merilniki napetosti nudijo natančnost od 0,03 % do 0,25 % celotnega obsega in so primerne za skoraj vse industrijske aplikacije.